Вкаменелост на тиранозавър, открита с последно хранене в стомаха му
Вкаменелост на тиранозавър помага на учените да научат повече за диетата на гигантския хищник — защото за първи път последните му хранения бяха открити вградени във вкаменелостта.
Изследователите са разгледали фосила на gorgosaurus libratus - част от групата на тиранозаврите, която включва T. rex - и са открили два запазени задни крайника, които не принадлежат на динозавъра. Крайниците са били на едногодишни динозаври caenagnathid, намерени в коремната кухина на тиранозавъра.
Динозавърът е разчленил и изял другите две същества в два различни момента, предоставяйки доказателства за диетите на младите тиранозавриди, според проучването , публикувано в Science Advances.
Младите тиранозавриди, като този в изследването, може да са ловували малки динозаври, като caenagnathids, докато не пораснат и започнат да се хранят с по-големи динозаври.
В тиранозавъра са открити само задни крайници, което показва, че той не е ял ценагнатидите цели, а ги е разчленил, избирайки първо да изяде краката. Подобно на по-стар тиранозавър, костите са били оставени в стомаха на младия динозавър, което означава, че той смила костите на плячката си, вместо да ги повръща.
И двата caenagnathids са били бебета през първата година от живота си и са тежали приблизително 19 до 26 паунда. Наличието на две в стомаха предполага, че това е било предпочитаното хранене на тиранозавъра. Възрастните тиранозаври обаче не биха избрали тези динозаври за ядене поради малкия им размер и ниската им енергийна стойност, според проучването.
Доказателствата сочат, че тиранозаврите са били както мезохищници – те са били по-малки месоядни животни – така и апекс хищници — големи хищници — през целия им живот. Това, че са изиграли и двете роли, може да е допринесло за техния еволюционен успех, според проучването.
Това е така, защото когато младите екземпляри и възрастните екземпляри ловуват различна плячка, те може да са в предимство, защото има по-голямо изобилие от плячка за младите екземпляри. Това може да е позволило на различните възрастови групи да съжителстват без конфликт.
Вкаменелостта е „първото пряко доказателство за хранително поведение или диета при млад тиранозавър“, Дарла К. Зеленицки, която работи по изследването, каза CBS News по имейл.
„Сега разбрахме от тази вкаменелост, че младите тиранозаври вероятно са преследвали малка, млада и бърза плячка, докато възрастните са ловували големи тревопасни динозаври, които са пътували на стада, “ каза тя.
Зеленицки каза, че това има смисъл, защото „младите тиранозаври са били физически много различни от възрастните си двойници: младите тиранозаври са имали зъби като остриета, леки черепи, дълги крака и вероятно са били много по-пъргави отколкото възрастните тиранозаври, които са били масивни, имали са огромни черепи и по-дебели зъби, често описвани като „убийствени банани“.“
„С други думи, от съответните им конструкции, възрастните тиранозаври са били много по-добре подготвени да преследват много голяма плячка, докато младите тиранозаври са били в състояние да преследват бърза, малка плячка", продължи Зеленицки. „Също така, докато възрастните се хранеха по-„безразборно“, ядяха трупове на големи растителноядни динозаври, често хрускайки кости в процеса, младите индивиди бяха много по-придирчиви или прецизни в начина, по който се хранеха.“
